Vélib', Vélo'v, Bicloo, Vélocité... Il y a toujours un bon mot pour chacun de ces nouveaux systèmes de vélos en libre-service qui arrivent un peu partout. Même si c'est La Rochelle et ses "vélos jaunes" qui est à l'origine de tout le mouvement dès 1974, les VLS sont restés principalement un phénomène scandinave jusqu'à leur réinsertion à Rennes en 1997. Mais c'est vraiment avec le succès du Vélo'v à Lyon que le mouvement a repris en France, et qui a ensuite inspiré le Vélib' parisien... Et aujourd'hui, si on faisait un peu le point sur les solutions existantes, et sur les bonnes idées de chacun ?

1. Paris - Vélib'

C'est souvent celui que l'on prend en exemple. Et pour cause, puisque c'est de loin le plus grand système de vélo en libre-service au monde ! Il faut dire que la ville s'y prête bien : très (trop ?) dense, elle limite les distances à parcourir. Très touristique, elle présente une grande variété de monuments historiques et beaucoup apprécieront flâner en vélo. D'autre part, Paris avait depuis longtemps favorisé le développement des pistes cyclables... Alors, un portrait idyllique ?

Lancement : 15 Juillet 2007
Nombre de vélos : 20 600 (19 600 utilisables)
Nombre de stations : 1750 (1450 à Paris, 300 dans les communes environnantes)
Nombre d'abonnés : 165 000 environ
Gestion : JCDecaux (Cyclocity)
Particularité + : Vélib' couvre Paris avec une densité inégalée dans les autres villes : on trouve en moyenne une station tous les 300 mètres ! Le cas est réellement pris en exemple dans d'autres villes et continue d'innover, en proposant par exemple des applications iPhone ou Androïd.
Particularité - : Le cas est également pris comme exemple pour le taux incroyable de vélos vandalisés ou volés : en 2010, 80% des vélos du parc ont subi des actes de vandalisme ou des vols. Les agents de maintenance effectuent 1500 réparations de vélib' chaque jour !

2. Montréal - Bixi

Première ville à se doter d'un VLS d'envergure Outre-Atlantique, Montréal s'est inspirée du modèle parisien. Mais plusieurs différences majeures sont à relever, la principale étant le choix de ne pas passer par un opérateur tiers, mais que la ville gère le système elle-même et que le financement vienne des abonnements des utilisateurs plutôt que par la publicité.

Lancement : 12 Mai 2009
Nombre de vélos : 5000
Nombre de stations : 400
Nombre d'abonnés : 30 000
Gestion : Stationnement de Montréal, fourni par Bixi
Particularité + : Avec ses bornes à panneaux solaires, marchant via le Wifi et exploitant les mêmes réseaux IT que les système de paiement des parkings, Bixi peut se targuer de l'empreinte écologique la plus faible...
Particularité - : Avec un déficit de déjà 32 millions de dollars, de nombreux doutes planent à moyen terme sur l'équilibre financier du système... Il faut que le nombre d'abonnés augmente, et vite ! Aussi, il faut savoir que le bixi hiverne... Les stations sont retirées pour les mois d'hiver, de décembre à février.

3. Londres - Barclays Cycle Hire

Dernier gros joueur à rejoindre la partie VLS à date, Londres s'est doté d'un VLS cet été via le Barclays Cycle Hire, reproduisant à l'identique le modèle de Montréal. La donne est différente : Londres est beaucoup plus étendue que Paris, les distances sont bien plus grandes et les pistes cyclables sont plus rares... Pour ne rien arranger, le climat est aussi plus... humide ! Pourtant, le système a connu un succès incroyable dans les premiers mois avec déjà 90 000 abonnés...

Lancement : 30 Juillet 2010
Nombre de vélos : 5000 (6000 prévus)
Nombre de stations : 315
Nombre d'abonnés : 90 000
Gestion : TFL (Transport for London), fourni par Bixi
Particularité + : Pour pallier aux grandes distances londoniennes, la mairie compte construire 12 "Bicycle SuperHighways" (2 sont déjà en place), qui se caractérisent par un espace dédié marqué en bleu de 1,5 mètres de large, avec des aménagements aux carrefours. Fort de l'expérience parisienne, les vélos n'ont pas d'antivols : on ne peut les déposer que dans une autre station... Du coup, avec seulement 5 vols de "Boris Bikes" enregistrés, le maire Boris Johnson n'en rate pas une pour vanter le civisme londonien par rapport aux "parisiens chapardeurs"...
Particularité - : Le financement privé issue de la banque Barclays fait des remous... Tous les vélos sont en effet aux couleurs bleu azur de la banque, qui n'a fait que contribuer au financement du système en échange lui donner son nom. Juste après la crise, cela n'est pas du goût de tout le monde... Coté pratique, il est à noter qu'il faut pour le moment s'inscrire en ligne pour prendre un vélo, et que l'utilisation sans abonnement (pay as you go) ne marche pas encore...

4. Barcelone - Bicing

Reconnaissable à son guidon de "biker" - le bicing (de "bici", vélo en espagnol et BCN pour Barcelone) est né en même temps que le Vélib', inspiré par Lyon et surtout Stockholm, dont il utilise le même système. Avec plus de 400 stations à travers la ville, Barcelone peut également se targuer d'un maillage très dense, avec des stations éloignées de 300 mètres environ.

Lancement : 30 Mars 2007
Nombre de vélos : 3000
Nombre de stations : 400
Nombre d'abonnés : 90 000
Gestion : Clear Channel Outdoor
Particularité + : Le système est en partie financé par les frais de parking des conducteurs de voitures. Le système coûte ainsi 30 euros à l'année, ce qui en fait de loin le système de transport le moins cher.
Particularité - : Certaines parties de Barcelone ne sont pas couvertes essentiellement à cause du relief. Le design ayant retenu 3 vitesses, il faudrait vraiment être athlète pour le rejoindre le parc olympique de Montjuïc par exemple... D'autre part, il faut être membre pour utiliser le système et cela prend 10 jours pour recevoir sa carte, ce qui empêche les touristes d'utiliser Bicing...

Crédits Photo FlickR :
Vélib : Truus, Bob & Jan too!
Bixi : Adam Fagen
Barclays Cycle Hire : duncan c
Bicing : Albir